Třicet tři uzlů. Pak vyskočit. Třicet tři uzlů je přibližně 61 kilometrů za hodinu. Zhruba takovou rychlostí se přibližovalo italské plavidlo plné trhaviny k boku nepřátelské lodi. Chvíli před nárazem musel pilot zamknout kormidlo, sešlápnout plyn naplno a vyskočit do studené středomořské vody. Hydrostatický zapalovač v přídě pak udělal zbytek práce. Plovoucí bomby byly skutečnou … Číst dál

Cartierovy hodinky, Eiffelova věž a 75 000 franků pro chudé: příběh muže, bez něhož by létání vypadalo jinak Na každých hodinkách Cartier řady Santos je vyraženo jméno Brazilce, který v roce 1904 požádal svého přítele Louise Cartiera o pomoc: potřeboval sledovat čas za letu, aniž by musel sahat do kapsy. Tak vznikly náramkové hodinky s … Číst dál

Dva životy v jednom člověku V roce 1923 dostal Frederick Banting Nobelovu cenu za fyziologii a medicínu, společně s Johnem Macleod, za objev insulinu. Bylo mu třicet dva let, a protože v té době nikdo mladší tuto cenu v dané kategorii nezískal, zůstal nejmladším nositelem v její historii. Insulin mezitím zachraňoval první diabetické pacienty, kteří … Číst dál

Datum, které Bajkonur raději přeskakuje Na kosmodromu Bajkonur platí nepsané pravidlo: 24. října se nestartuje. Žádné rakety, žádné testy. V místě, kde je každý den v harmonogramu cenný, působí tenhle zvyk přinejmenším zvláštně. Za tímto zvykem stojí konkrétní den, konkrétní chyba a počet mrtvých, který sovětský stát odmítl přiznat téměř třicet let. Raketa na ďáblovo … Číst dál

Tělo lehlo popelem, ponožky zůstaly celé. Záhada spontánního vznícení lidí má všední vysvětlení Ráno 15. března 1731 vešla sloužící do ložnice hraběnky Cornelie Zangari Bandi a namísto šedesátišestileté šlechtičny našla hromadu popela asi metr od postele. Nohy pod kolenem zůstaly nedotčené. Tři prsty ruky taky. Nábytek v pokoji bez úhony, jen pokrytý mastným povlakem. Na … Číst dál

Bermudský trojúhelník nenajdete na žádné úřední mapě světa. Žádná mezinárodní organizace ho neohraničila, žádný hydrografický úřad ho nepojmenoval. Celý termín existuje od února 1964, kdy ho spisovatel a publicista Vincent Gaddis z hrstky starých nehod sestavil do jednoho příběhu pro dobrodružný časopis Argosy. Bylo to před dvaašedesáti lety, a od té chvíle legenda žije vlastním … Číst dál

Jeden člověk, jeden štětec, šest metrů. A chyba se neodpouští Na každém Rolls-Royci je proužek. Říká se mu coachline a táhne se po boku celého vozu od předního blatníku po zadní. U modelu Phantom to je bezmála šest metrů nepřerušené linie. Celý proužek maluje ručně, bez šablony, jediný člověk: Mark Court. Dělá to od roku … Číst dál

Fermi vsadil na konec světa. Výherce by ale neměl komu říct Těsně před prvním jaderným testem v historii přijímal Enrico Fermi sázky. Jejich předmětem bylo, jestli výbuch zapálí celou zemskou atmosféru. Fermi vsadil na variantu „ano“. Pointou jeho černého vtipu bylo, že pokud by vyhrál, planeta by právě přestala existovat a nikdo by mu sázku … Číst dál

Jak vznikl přístroj, který měl ničit lidi V roce 1895 odsoudil britský soud Oscara Wildea ke dvěma letům nucených prací. Část trestu strávil ve věznici Pentonville, kde denně šlapal na stroji, který jeho vězeňský kaplan popsal jako něco, co ho „zdrtilo a zlomilo“. Ten samý stroj, jen v elektrické verzi s dotykovým displejem, dnes stojí … Číst dál

Černý oblek šinobi nikdy neměl Ten těsný tmavý oděv s průzory pro oči, který si s ninja okamžitě spojíme, je historická nepřesnost. Pochází z japonského loutkového divadla, ne z terénu. Šinobi, jak se jim v Japonsku říkalo, uniformní tmavý kostým nenosili, nejen proto, že by byl podezřelý, ale i proto, že černá barva v nočním … Číst dál