Nacisté zachránili šestého lubavičského rebbeho. Hledejte diplomatický kalkul, ne lidskost
Německá armáda vpochodovala do Polska 1. září 1939 a za frontovými liniemi začaly jednotky SS systematicky vraždit. Uprostřed toho chaosu se ukrýval ve varšavském bytě rabín Jósef Jicchak Schneersohn, šestý rebbe hnutí Chabad-Lubavič a jedna z nejvýznamnějších duchovních autorit chasidského judaismu. Vlak do Rigy nejezdil. Varšavské nádraží bylo zbořené. A venku operovaly nacistické bezpečnostní složky.
22. prosince 1939 nastoupil Schneersohn s rodinou a přibližně osmnácti až dvaceti dalšími lidmi do vlaku směr Berlín, v prvotřídním kupé, pod ochranou německé vojenské zpravodajské služby. Do New Yorku dorazil 19. března 1940.
Zachránila ho tedy zpravodajská služba toho samého státu, který organizoval holokaust.
Proč by to dělali?
Není to otázka, na kterou by existovala pohodlná odpověď. Schneersohn nebyl anonymní uprchlík. Byl duchovním vůdcem, který od roku 1920 vedl hnutí Chabad, chasidskou tradici sahající ke svému zakladateli Schneur Zalmanovi z roku 1775. Pro nacistický režim ideologicky přesně ten typ člověka, jehož fyzická likvidace přišla vhod.
A přesto ho nechali odjet. Čím to?
Diplomatická hra přes Atlantik
Krátce po vypuknutí války začal ve Washingtonu pracovat výrazný lobbyistický tlak. Rabín Israel Jacobson z Brooklynu a washingtonský lobbista Max Rhoade kontaktovali politické špičky v okolí prezidenta Roosevelta. 22. září 1939 odeslal newyorský senátor Robert Wagner telegram ministru zahraničí Cordellu Hullovi a žádal intervenci ve prospěch Schneersohna. Do věci se zapojil i člen Rooseveltova poradního kruhu Benjamin Cohen, který prostřednictvím pracovníka státního departmentu Roberta Pella navázal kontakt s německou diplomatickou stranou. Přidal se předseda sněmovního výboru pro zahraniční věci Sol Bloom a soudce Nejvyššího soudu Louis Brandeis.
Pro Berlín byl v tu chvíli vstup Spojených států do války noční můrou. Izolacionistická nálada v americké veřejnosti byla silná a Třetí říše chtěla tuto situaci zachovat co nejdéle. Záchrana jednoho rabína v tomto světle přestala být absurdní: byl to levný diplomatický ústupek s potenciálně velkým ziskem. Německý diplomat Helmut Wohlthat, vedoucí čtyřletého hospodářského plánu, operaci odsouhlasil. Varšava ale ležela pod vojenskou, nikoliv civilní správou, a tak se věc přesunula do gesce vojenské rozvědky, tzv. Abwehru.
Admirál s tajnou agendou
Koordinaci mise dostal na starost admirál Wilhelm Canaris, šéf Abwehru. Na papíře loajální funkcionář Třetí říše. Ve skutečnosti jeden z nejvýznamnějších vnitřních odpůrců Hitlera, který v utajení sabotoval nacistický aparát a pomáhal propašovat ze země stovky Židů. Canaris byl nakonec za účast v protinacistickém odboji oběšen 9. dubna 1945 v koncentračním táboře Flossenbürg.
Konkrétní záchrannou misi v terénu vedl major Ernst Bloch, jehož otec pocházel ze židovské rodiny. Pod nacistickými rasovými zákony byl klasifikován jako míšenec, tedy člověk se smíšeným původem. Hitler mu osobně podepsal dokument přiznávající status německé krve. Bloch s dvěma dalšími vojáky dojel do Varšavy, prohledal ghetto a v prosinci 1939 Schneersohna na základě informací z americké strany nalezl.
Kdo byl tento muž?
Schneersohn, narozený 21. června 1880 v ruském Ljubavičích, čelil pronásledování dávno před druhou světovou válkou. V roce 1927 ho sovětský režim zatkl v Leningradu a odsoudil za protirevoluční činnost k trestu smrti. Rozsudek byl po mezinárodním tlaku zmírněn, Schneersohn byl vyhoštěn ze Sovětského svazu a zamířil do Rigy. V roce 1929 ho přijal v Bílém domě prezident Herbert Hoover, jemuž tlumočil situaci Židů v sovětském Rusku.
Byl to tedy člověk, který prošel sovětskou celou i nacistickou Varšavou. V obou případech přežil, protože jeho osud byl pro jiné mocensky užitečný. Oba systémy, které ho ohrožovaly, fungovaly přísně pragmaticky, svědomí v tom žádnou roli nehraje.
Schneersohn se usadil v newyorské čtvrti Crown Heights, kde Chabad sídlí dodnes. Zemřel 28. ledna 1950. Jeho nástupcem se stal zeť Menachem Mendel Schneerson, sedmý lubavičský rebbe.