Esphyr Slobodkina stála v roce 1933 u zrodu abstraktního umění v Americe, ale širší veřejnost ji zná jako autorku a ilustrátorku dětských knih. Narodila se 22. září 1908 v Čeljabinsku a zemřela 21. července 2002 v Glen Head. Studovala umění v Rusku a Číně, než v roce 1928 emigrovala do Spojených států, kde vystudovala Národní akademii designu. Její obrazy, sochy a knižní ilustrace se dnes nacházejí ve sbírkách Metropolitního muzea, Smithsonianu, Filadelfského muzea umění a Whitneyho muzea amerického umění.
Základní údaje
- Narození: 22. 9. 1908
- Místo narození: Čeljabinsk
- Úmrtí: 21. 7. 2002
- Místo úmrtí: Glen Head
- Země: Ruské impérium; Spojené státy americké
- Povolání: spisovatel; malíř; autor dětské literatury; sochař
- Vzdělání: National Academy of Design
Cesta k abstraktnímu umění
Slobodkina patřila k hnutí American Abstract Artists, v jehož rámci vedla živé diskuse s dalšími členy, například Josefem Albersem, Adem Reinhardtem a Willemem de Kooningem. Vůči abstraktnímu expresionismu zůstávala kritická a označovala ho za „drip, splash, and smudge school“, tedy školu kapání, šplíchání a rozmazávání. Sama se místo toho držela přísně geometrických, pečlivě promyšlených pláten.
Její práce se dostala i na významná místa newyorské umělecké scény: v roce 1943 ji vystavila galerie Art of This Century Peggy Guggenheimové a v roce 1950 Whitneyho muzeum amerického umění. V roce 1945 byla jednou ze tří žen zařazených do výstavy „Eight by Eight: Abstract Painting Since 1940“ ve Filadelfském muzeu umění.
V létě roku 1933 se provdala za malíře Ilju Bolotowského, s nímž sdílela newyorskou uměleckou scénu i okruh přátel z hnutí American Abstract Artists.
Dětské knihy a další tvorba
Kromě malby a sochařství se Slobodkina věnovala i psaní a ilustrování dětských knih. Vedle toho navrhovala budovy, malovala květiny a portréty a tvořila couture oblečení a šperky, takže její tvorba sahala od výtvarného umění přes literaturu až po užité řemeslo.
Ještě předtím, než se obrátila k abstraktní malbě, ji k osobitému výtvarnému jazyku přivedla náhoda: Artists‘ Union tehdy požádal členy o fundraisingové plakáty, a protože jí nůžky a papír seděly víc než kresba, předložila koláže. Právě z nich se postupně vyvinul její signifikantní styl, který pak uplatnila i v knižní ilustraci.
Koncem roku 1991, ve věku 83 let, se přestěhovala do West Hartfordu ve státě Connecticut, aby dohlédla na stavbu dětské čítárny Slobodkina/Urquhart na University of Hartford, budovy, kterou sama financovala a navrhla.
Svou asistentku a sedm let trvající chráněnkyni Ann Marie Mulhearn Sayerovou povzbudila, aby po její smrti pokračovala v tvorbě obrázkových knih.
Zajímavosti
- Dostala jméno po biblické královně Ester, ačkoli v ruštině se její jméno vyslovuje jako „es-fír“. (bookologymagazine.com)
- Knihu „Mary And The Poodies“ napsala a ilustrovala technikou koláže jako ukázkový příběh, s nímž chtěla Margaret Wise Brownové nabídnout svou práci ilustrátorky. (amazon.com)
- Kromě malování květin a portrétů a tvorby couture oblečení a šperků navrhovala i budovy. (esphyrslobodkina.org)
- Než se obrátila k abstrakci, požádal Artists‘ Union členy o fundraisingové plakáty. Slobodkina, které nůžky a papír seděly víc než kreslení, tehdy předložila koláže, z nichž se vyvinul její osobitý styl. (americanart.si.edu)
Zdroje údajů
Údaje aktualizovány: 2026-11-05