Kalifornský technologický institut

Kalifornský technologický institut, zkráceně Caltech, je soukromá výzkumná univerzita v Pasadeně ve státě Kalifornie, přijímající pro akademický rok 2024–2025 pouhých 2,6 procenta uchazečů ze 13 856 přihlášených. Přes svůj malý areál o rozloze 124 akrů sdružuje více než 50 výzkumných center, institutů a zařízení a je organizován do šesti vědeckých divizí. Úzce spjat s Jet Propulsion Laboratory, která pro NASA řídí některé z nejambicióznějších kosmických misí v historii, představuje Caltech instituci, jejíž vliv na vědu a vesmírný výzkum zdaleka přesahuje počet jeho 979 zaměstnanců.

Základní údaje

Země: Spojené státy americké
Vznik: 1891
Sídlo: Kalifornie
Typ organizace: univerzita; soukromá nevýdělečná vzdělávací organizace
Počet zaměstnanců: 979
Web: https://caltech.edu

Historie a vznik

Caltech byl založen 23. září 1891 místním podnikatelem a politikem Amosem G. Throopem jako Throop University, přípravná a odborná škola v Pasadeně. Instituce prošla během svého vývoje několika přejmenováními: od roku 1893 nesla název Throop Polytechnic Institute, od roku 1913 pak Throop College of Technology. Svůj nynější název, California Institute of Technology, přijala formálně 10. února 1920.

Z původní přípravné školy se stala jedna z nejselektivnějších vědeckých institucí světa. Její akademická práce je rozdělena do šesti divizí: biologie a biologického inženýrství; chemie a chemického inženýrství; inženýrství a aplikovaných věd; geologických a planetárních věd; humanitních a sociálních věd; a fyziky, matematiky a astronomie.

Studium a výzkum

Caltech nabízí bakalářům 26 studijních programů, označovaných interně jako „options“. Mezi nejpopulárnější patří informatika, chemické inženýrství, elektrotechnika, strojní inženýrství a fyzika. Přijetí je krajně selektivní: pro rok 2024–2025 bylo z 13 856 přihlášených přijato 356 uchazečů, přičemž studium skutečně zahájilo 218 z nich.

Výzkumná kultura Caltechu je výjimečná i tím, že do vědecké práce se zapojuje 91 procent bakalářských studentů. Carnegie Classification řadí Caltech mezi výzkumné univerzity R1, tedy instituce s velmi vysokou výzkumnou aktivitou. Studijní prostředí se opírá o čestný kodex, jehož znění je záměrně stručné: „Žádný člen komunity Caltechu nesmí zneužít žádného jiného člena komunity Caltechu.“ Tento kodex umožňuje mimo jiné konání písemných zkoušek bez dozoru, formou domácích prací.

Jet Propulsion Laboratory a vesmírné mise

Caltech v roce 1936 vytvořil Jet Propulsion Laboratory (JPL) a od roku 1958, kdy NASA vznikla, ji pro tuto agenturu spravuje. JPL je jediným federálně financovaným výzkumným a vývojovým centrem NASA. Kořeny spolupráce sahají ke zkušebním experimentům na lokalitě Arroyo Seco v rámci Guggenheimovy aeronautické laboratoře v roce 1936. Teprve v lednu 1958, jen měsíce před formálním vznikem NASA, JPL vypustila první americkou družici Explorer 1.

Pod vedením JPL proběhly historické kosmické mise Voyager, Galileo, Cassini, program Mars Exploration Rover, mars rover Perseverance, vrtulník Ingenuity pro Mars i sonda Europa Clipper. 11. března 2025 byl z Vandenbergovy základny vesmírných sil na palubě rakety SpaceX Falcon 9 vypuštěn vesmírný teleskop SPHEREx, mise NASA vyvinutá Caltechem a JPL. Pravidelný vědecký provoz teleskopu byl zahájen 1. května 2025.

Kampus a observatoře

Hlavní kampus Caltechu leží v Pasadeně přibližně 11 mil severovýchodně od centra Los Angeles. Na ploše 124 akrů se nachází více než 50 výzkumných center, institutů a zařízení. Součástí institutu je i Palomarská observatoř, provozovaná výhradně Caltechem, kde se nacházejí čtyři dalekohledy: Haleův 200palcový přístroj, 60palcový dalekohled, 48palcový Samuel Oschin Telescope a 18palcová Schmidtova kamera.

Kampus je také domovem zhruba 130 olivovníků a každoroční Festival sklizně oliv patří k typickým tradicím instituce, stejně jako každoroční akce Millikan Pumpkin Drop, pořádaná na Halloween.

Vedení a nadace

Provostem Caltechu je David A. Tirrell a předsedou správní rady David W. Thompson, jak uvádí katalog pro akademický rok 2025–2026. Nadační jmění institutu dosahuje přibližně 4,4 miliardy dolarů, přičemž počet studentů se pohybuje okolo 2 200. Poměr nadačního jmění na studenta tak přesahuje 2 miliony dolarů, což Caltech řadí mezi instituce s nejvyšším takovým ukazatelem na světě.

Zajímavosti

Mezi nejznámější studentské kousky Caltechu patří tzv. Great Rose Bowl Hoax z roku 1961. Studenti se tehdy vloudili do sekce fanoušků Washingtonské univerzity, kteří si připravili koordinovanou karetní show, a pozměnili zobrazení tak, aby místo původního textu soupeře vyskočil nápis „Caltech“. (caltech.edu)
Poměr nadačního jmění na studenta přesahuje na Caltechu 2 miliony dolarů, vycházíme-li z přibližně 4,4 miliardy dolarů v nadačních aktivech a zhruba 2 200 studentů. Jde o jeden z nejvyšších takových poměrů na světě mezi univerzitami. (pipelineroad.com)
Propojení JPL a Caltechu sahá do roku 1936, kdy probíhaly první experimenty na lokalitě Arroyo Seco v rámci Guggenheimovy aeronautické laboratoře. Právě JPL pak v lednu 1958 vypustila první americkou umělou družici Explorer 1, a to pouhé měsíce předtím, než NASA vůbec vznikla. (catalog.caltech.edu)
Na kampusu Caltechu roste přibližně 130 olivovníků. Každoroční Festival sklizně oliv a každoroční akce Millikan Pumpkin Drop, pořádaná na Halloween, patří k nejsvéráznějším tradicím instituce. (admissionsight.com)

Zdroje údajů

Údaje aktualizovány: 2026-10-31