Chicago

Chicago je největší město státu Illinois a správní centrum okresu Cook County v USA, ležící na jihozápadním břehu jezera Michigan. S rozlohou 606 km² a 2 746 388 obyvateli (dle Wikidata) patří k nejvýznamnějším metropolím světa. Chicagská metropolitní oblast čítala k roku 2024 přes 9,41 milionu lidí, přičemž v ní žije více než polovina celé populace státu Illinois. Město je globálním uzlem letecké dopravy, železniční nákladní přepravy i výzkumu a jeho přirozené prostředí stále tvoří jezero Michigan, jehož veřejné pobřeží tvoří nedílnou součást městského života.

Základní údaje

  • Země: Spojené státy americké
  • Typ: city of Illinois; globální město; velkoměsto
  • Leží v: Cook County
  • Souřadnice: 41.8819, -87.6278
  • Počet obyvatel: 2 746 388
  • Rozloha: 606 km²
  • Nadmořská výška: 179 m
  • Vznik: 4. 3. 1837

Poloha a přírodní podmínky

Chicago leží na jihozápadním břehu jezera Michigan, jediného ze všech pěti Velkých jezer, které se nachází výhradně na území Spojených států. Město má nadmořskou výšku 179 m a přibližně 26 mil pobřeží jezera Michigan, jež je téměř celé vyhrazeno veřejným parkům. Velká část tohoto pobřeží vznikla na navážce nasypané do jezera v průběhu posledních 150 let.

Podloží Chicaga spočívá na dně někdejšího Glaciálního jezera Chicago, většího předchůdce jezera Michigan, který existoval přibližně před 14 000 lety, kdy se stahující ledovce uvolnily a voda ustoupila.

Historie a vznik města

První trvalé neindiánské osídlení na místě dnešního Chicaga založil roku 1779 Jean Baptiste Point du Sable, Haiťan afrického a francouzského původu, u ústí řeky Chicago. Jako zakladatel města byl du Sable oficiálně uznán roku 1968. Samotné město bylo formálně ustaveno 4. března 1837.

Zásadní katastrofou v dějinách Chicaga byl Velký chicagský požár, který zuřil od 8. do 10. října 1871. Oheň zničil 3,3 čtvereční míle města, připravil o život přibližně 300 lidí, připravil o střechu nad hlavou zhruba 100 000 obyvatel a způsobil odhadované škody ve výši 222 milionů dolarů. Přes ničivost katastrofy se Chicago rychle obnovilo a stalo se ještě ambicióznější metropolí.

1. května 1893 otevřelo Chicago brány Světové kolumbovské výstavy, uspořádané k oslavě 400. výročí připlutí Kryštofa Kolumba do Nového světa. Výstava trvala do 30. října 1893 a přilákala více než 27 milionů návštěvníků. Svět zde spatřil první Ferrisovo kolo na světě a výstava patří k těm výjimečným světovým veletrhům, které skončily v zisku: akcionářům vyplatila 14 procent, přestože sami nečekali, že se jim investice vůbec vrátí.

Obrácení toku řeky Chicago

Jedním z největších inženýrských výkonů americké historie je obrácení toku řeky Chicago, ke kterému došlo 2. ledna 1900. Řeka tekla do jezera Michigan, z nějž město čerpalo pitnou vodu, takže odpadní vody ohrožovaly zdraví obyvatel. Řešením se stal 28 mil dlouhý Chicagský sanitační a lodní průplav, díky němuž začala řeka odvádět splašky směrem k řece Mississippi, pryč od zdrojů pitné vody.

Americká společnost stavebních inženýrů zařadila Chicagský sanitační a lodní průplav roku 1955 mezi „Sedm divů amerického inženýrství“. Technika parních rýpadel na kolejnicích, vyvinutá při vyhloubení průplavu, byla záhy poté využita při stavbě Panamského průplavu.

Dopravní uzel světového významu

Chicago je největším nákladním železničním uzlem USA: všech šest amerických železnic třídy I zde provozuje svou přepravu a přibližně každý čtvrtý železniční náklad nebo intermodální jednotka v zemi z Chicaga vychází, do něj směřuje, nebo jím prochází. Jde o jediné místo v Severní Americe, kde se sbíhají šest z osmi kontinentálních železničních sítí třídy I.

Mezinárodní letiště O’Hare se k roku 2024 umístilo jako druhé nejrušnější letiště světa z hlediska pohybů letadel s 776 036 pohyby a jako osmé nejrušnější co do počtu cestujících s více než 80 miliony odbavených osob. K roku 2025 se O’Hare stalo nejrušnějším letištěm v USA z hlediska leteckých operací s 857 392 vzlety a přistáními podle dat Federální letecké správy, čímž předstihlo atlantské letiště Hartsfield-Jackson.

Ekonomika a věda

Chicagská metropolitní oblast se k červnu 2025 řadila na druhé místo v USA podle počtu sídel firem ze žebříčku Fortune 500: domov zde má 30 velkých společností. K roku 2024 bylo největším zaměstnavatelem metropolitní oblasti odvětví zdravotní péče a sociální pomoci s 190 894 pracovníky, za nímž následovaly profesionální, vědecké a technické služby se 187 681 zaměstnanci.

Chicago hostí dvě národní výzkumné laboratoře s klasifikací R1: Argonne National Laboratory a Fermilab. Spolu se čtyřmi výzkumnými univerzitami kategorie R1 tvoří základnu špičkového výzkumu v oblasti čisté energie, kvantových počítačů, umělé inteligence a věd o živé přírodě.

Millennium Park a veřejný prostor

Millennium Park byl otevřen roku 2004 na 24,5 akrech pozemku, kde dříve stála nevyužívaná železniční nádraží a parkoviště. Park je domovem slavné skulptury Cloud Gate od Anishe Kapoora a venkovního koncertního sálu Jay Pritzker Pavilion navrženého Frankem Gehrym.

Zajímavosti

  • Obrácení toku řeky Chicago v lednu 1900 vyžadovalo vybudování 28 mil dlouhého průplavu. Technika parních rýpadel na kolejnicích, vyvinutá při odstraňování horniny ze dna budoucího průplavu, byla záhy poté přenesena přímo na stavbu Panamského průplavu. (lindahall.org)
  • Světová kolumbovská výstava z roku 1893 patří k výjimečným světovým veletrhům: akcionářům, kteří ani nepočítali s tím, že se jim investice vrátí, vyplatila 14 procent zisku. Finanční úspěch v takové míře byl v historii světových výstav zcela ojedinělý. (ebsco.com)
  • Chicago je jediným místem v Severní Americe, kde se sbíhá šest z osmi kontinentálních železničních sítí třídy I, a přibližně každý čtvrtý americký nákladní železniční vůz Chicagem projede. Přesto se může stát, že přepravní kontejner překoná celý Tichý oceán rychleji, než projede chicagskou železniční sítí. (bisontransport.com)

Zdroje údajů

Údaje aktualizovány: 2026-11-03