Hitlerův synovec sloužil v americkém námořnictvu. Jeho polorodý bratr ve stejnou dobu umíral v moskevském vězení
12. března 1911 se v liverpoolském Toxthethu narodil William Patrick Hitler. O tři dekády později nastoupil do amerického námořnictva a bojoval proti říši svého strýce Adolfa. Ve stejnou dobu jeho o devět let mladší polorodý bratr Heinz ležel ve věznici Butyrka v Moskvě, kde 21. února 1942 zemřel jako sovětský zajatec. Oba byli přímí příbuzní muže, který v té chvíli ovládal většinu Evropy. Sdíleli otce, Aloise Hitlera mladšího, ale každý z nich skončil na jiném konci světové války.
Rodina jako politické břemeno
Hitler vědomě budoval obraz „muže lidu“ bez soukromých vazeb. Rodina v takovém projektu překáží: kdykoli někdo z příbuzných využil slavné příjmení pro vlastní prospěch, Hitler ho odřízl. William Patrick dostal přes Hitlerovy kontakty práci v berlínské bance a pak jako prodejce u Opelu. Když příbuznost s vůdcem začal používat k lepšímu prodeji aut, práci i právo pracovat v Německu ztratil. Hitler ho soukromě označoval za „svého odporného synovce“.
Heinz: signalista, elitní škola, sovětský zajatec
Heinz Hitler, narozený 14. března 1920 jako syn Aloise Hitlera mladšího a Hedwig Heidemannové, studoval na Napole, elitní nacistické výchovné instituci. Do armády nastoupil jako signalista v hodnosti Unteroffizier u 23. potsdamského dělostřeleckého pluku a za operace Barbarossa byl vyznamenán Železným křížem 2. třídy. 10. ledna 1942 ho zajala sovětská Rudá armáda v oblasti Vjazmy, byl vyslán vyzvednout rádiové vybavení z přepadené polní základny. Skončil ve věznici Butyrka a zemřel tam 21. února 1942. Jako pravděpodobná příčina se uvádí špatné zacházení nebo mučení. V Německu byl veden jako nezvěstný.
Leo: Stalingrad, odmítnutá výměna a šest let v gulagu
Leo Raubal mladší, narozený 2. října 1906, syn Hitlerovy nevlastní sestry Angely, pracoval jako inženýr a učil chemii v Salzburgu. Do Luftwaffe nastoupil v říjnu 1939. V bitvě u Stalingradu byl v lednu 1943 zajat a zraněn. Friedrich Paulus předtím požádal Hitlera o leteckou evakuaci raněného Lea, Hitler odmítl. Leo pak sovětským výslechovým důstojníkům sám prozradil svůj příbuzenský vztah k Hitlerovi a podával informace o jeho nejbližším okolí.
Hitler navrhl výměnu: Leo Raubal za Stalinova syna Jakova Džugašviliho, zajatého Němci 16. července 1941. Stalin odmítl. Jakov Džugašvili zemřel 14. dubna 1943 v koncentračním táboře Sachsenhausen. Leo byl v roce 1949 odsouzen za válečné zločiny a dostal 25 let pracovního tábora. Propuštěn byl 28. září 1955 po žádosti kancléře Adenauera adresované Chruščovovi. Po návratu do Rakouska učil chemii v Linci a zemřel 18. srpna 1977 na tuberkulózu.
William Patrick: od vydírání k Purpurovému srdci
William Patrick navštívil Německo v roce 1929, Hitler mu pomohl k práci, ale William zároveň publikoval v Anglii kritické články o nacistickém režimu a hrozil rozšířením spekulací o Hitlerově původu. V roce 1938 ho Hitler vyzval, aby výměnou za vysoké postavení v říši vzdal britské občanství. William odmítl a uprchl. V lednu 1939 přijel se svou matkou do Spojených států na pozvání vydavatele Williama Randolpha Hearsta a přednášel pod titulem „Můj strýc Adolf“. Britská armáda ho odmítla kvůli příbuzenství s nepřítelem.
3. března 1942 napsal prezidentu Rooseveltovi žádost o možnost narukovat. Roosevelt ji postoupil řediteli FBI Hooverovi, který nenašel překážku. 6. března 1944 byl William Patrick Hitler přijat do amerického námořnictva jako námořní zdravotník. Sloužil v Tichém oceánu, byl zraněn střepinou a obdržel Purpurové srdce. Po propuštění v roce 1947 si změnil příjmení na Stuart-Houston, oženil se, usadil se v Patchogue na Long Islandu a provozoval laboratoř pro rozbory krevních vzorků. Měl čtyři syny.
Bilance
Válka skončila v roce 1945 a rodinná bilance vypadala takto: jeden příbuzný zemřel jako sovětský zajatec, druhý strávil v gulagu přibližně šest let, třetí bojoval v nepřátelské armádě a byl za zranění vyznamenán. Nejmocnější muž nacistické Evropy tuto situaci nejenže nezastavil, v případě Lea Raubala dokonce odmítl zachránit vlastního příbuzného leteckou evakuací. Image absolutní kontroly na jedné straně, totální rodinná rozptýlenost a série tragédií na straně druhé.