Marc Abrahams je americký vědecký redaktor a popularizátor vědy, jehož jméno je neodmyslitelně spojeno s Ig Nobelovou cenou, každoroční parodickou přehlídkou vědeckého výzkumu, který „nejprve rozesměje, a pak donutí k přemýšlení“. Narodil se 17. ledna 1956 v Newburyportu ve státě Massachusetts a vystudoval Harvardovu univerzitu.
Základní údaje
- Narození: 1956
- Země: Spojené státy americké
- Povolání: popularizátor vědy; scientific editor
- Vzdělání: Harvardova univerzita; Harvardova kolej
- Ocenění: Heinz Oberhummer Award for Science Communication
Mládí a vzdělání
Marc Abrahams vyrůstal ve Swampscottu ve státě Massachusetts, kde navštěvoval tamější střední školu Swampscott High School. Poté nastoupil na Harvardovu univerzitu, konkrétně na Harvard College, kde získal vzdělání, jež mu otevřelo dveře ke kariéře na rozhraní technologií, vydavatelství a vědecké komunikace.
Kariéra před Ig Nobelovou cenou
Po absolvování Harvardu strávil Abrahams několik let ve společnosti Kurzweil Computer Products, kde se podílel na vývoji systémů pro optické rozpoznávání znaků, včetně čtecího stroje pro nevidomé. Tato zkušenost s aplikovanými technologiemi jej přivedla k vlastnímu podnikání: založil softwarovou firmu Wisdom Simulators, jejíž programy simulovaly mimořádně obtížná rozhodování a umožňovaly uživatelům procvičovat si úsudek v krizových situacích.
Na přelomu devadesátých let se Abrahams přesunul do světa vědeckého vydavatelství. Od roku 1990 do roku 1994 působil jako redaktor časopisu Journal of Irreproducible Results. Poté, co původní majitel George Scherr časopis v roce 1994 znovu převzal, vznášel právní námitky vůči Abrahámsovi a jeho nové platformě Annals of Improbable Research, mimo jiné s tvrzením o zavádějící podobnosti a přisvojení si názvu „Ig Nobel Prize“. Tyto žaloby však nakonec nebyly úspěšné.
Annals of Improbable Research a Ig Nobelova cena
Abrahams je spoluzakladatelem časopisu Annals of Improbable Research (AIR), který se stal ústřední platformou pro vědecký humor a kritické myšlení o vědě. Redakční radu AIR tvoří více než 50 uznávaných vědců, mezi nimiž jsou četní laureáti Nobelovy ceny, několik držitelů Ig Nobelovy ceny, držitelka rekordu IQ Marilyn Vos Savant a také jeden odsouzený zločinec.
Ig Nobelova cena, jejíž vznik Abrahams inicioval, se uděluje za výzkum, jenž nejprve vyvolá smích a teprve potom přinutí k přemýšlení. V březnu 2026 Abrahams oznámil, že 36. První výroční slavnost Ig Nobelovy ceny bude přesunuta do Curychu ve Švýcarsku, a jako důvod uvedl, že se pro mezinárodní hosty stalo v důsledku amerických imigračních omezení nebezpečným navštívit zemi. Ceremoniál se uskutečnil 3. září 2026 ve spolupráci s institucemi z okruhu švýcarských federálních technických vysokých škol a Univerzity v Curychu.
Abrahams napsal libreto pro třiadvacet vědeckých minioper, které měly premiéru jako součást ceremoniálů Ig Nobelovy ceny. Každý březen vede takzvaný Ig Nobel EuroTour, živá vystoupení s dosavadními držiteli ceny ve městech napříč Evropou.
Novinářská a mediální tvorba
Po třináct let psal Abrahams sloupek nazvaný „Improbable Research“ pro londýnský deník The Guardian. Jako pravidelný přispěvatel se objevoval také v Harvard Business Review, italském časopise Le Scienze, německém Zeitwissen a jako autor humoru na zadní straně počítačového magazínu Byte. Vytvořil a moderoval podcast Improbable Research nejprve ve spolupráci s CBS Radio a poté se Scientific American.
Jako komentátor vystupoval v pořadu World News Now na stanici ABC-TV a v publicistickém pořadu Science Friday na americkém veřejném rádiu.
Knižní tvorba
Abrahámsova bibliografie zahrnuje tituly The Ig Nobel Prizes, The Man Who Cloned Himself, Why Chickens Prefer Beautiful Humans, This Is Improbable, This Is Improbable Too a The Ig Nobel Cookbook volume 1, který napsal společně s Corky White a Gusem Rancatorem.
Ocenění
24. listopadu 2022 byla Ig Nobelova cena oceněna Heinzovou Oberhummovou cenou za vynikající vědeckou komunikaci, která byla předána na slavnostním večeru ve Stadtsaalu ve Vídni v Rakousku. Cena je nadána částkou 20 000 eur.
Osobní život
Marc Abrahams je ženatý s psycholožkou Robin Abrahámsovou, která píše poradenský sloupek „Miss Conduct“ pro Boston Globe Magazine.
Zajímavosti
- Ceremoniál Ig Nobelovy ceny tradičně navštíví 1 100 diváků, kteří po celou dobu házejí na pódium papírové letadélka. Tento zvyk se stal jedním z nejtypičtějších rysů celé akce. (improbable.com)
- Každý laureát Ig Nobelovy ceny historicky obdržel finanční odměnu v podobě bankovky v hodnotě deset bilionů zimbabwských dolarů. Tento detail propojuje humor ceremoniálu s komentářem k financování vědy. (cua.mit.edu)
- Washington Post nazval Abrahamse „národním guruem akademického balastu“ a Journal of the American Medical Association ho označil za „Puka vědy“. (ithra.com)
- Abrahams a několik laureátů Ig Nobelovy ceny jsou vyobrazeni jako hrdinové mangy vydané v časopisu Young Jump Magazine, který je popisován jako nejpopulárnější mangový magazín v Japonsku. (improbable.com)
- Heinzova Oberhummova cena udělená Ig Nobelově ceně v roce 2022 přišla nejen s 20 000 eury, ale také se sklenicí alpačích výkalů, protože eponym ceny byl příznivcem alpak. (improbable.com)
Zdroje údajů
Údaje aktualizovány: 2026-11-02