William Poundstone

William Poundstone je americký spisovatel, novinář a životopisec narozený 29. března 1955 v Morgantownu ve Západní Virginii, který za svou kariéru napsal sedmnáct knih. Jeho tvorba propojuje vědu, filozofii a každodenní společenský život: od teorie her přes volební systémy až po Bayesovu větu aplikovanou na otázku přežití lidské civilizace. Poundstone studoval fyziku na Massachusettském technologickém institutu díky stipendiu National Merit Scholarship a toto vědecké zázemí prostupuje celou jeho novinářskou i knižní tvorbou.

Základní údaje

  • Narození: 29. 3. 1955
  • Země: Spojené státy americké
  • Povolání: životopisec; novinář; autor; sloupkař
  • Vzdělání: Massachusettský technologický institut

Kariéra a publicistika

Poundstone působí jako spisovatel, novinář, životopisec a sloupkař. Jeho texty vycházely nebo vychází v The New York Times, Harper’s, Harvard Business Review, Village Voice, Esquire, The Economist a Psychology Today. Právě různorodost periodik, v nichž pravidelně publikoval, odráží jeho schopnost psát pro vědecké i laické čtenáře zároveň.

Témata, která Poundstone ve svém psaní soustavně sleduje, mají společného jmenovatele: společenské důsledky vědeckých nebo filozofických myšlenek. Ať už jde o teorii hlasování, teorii her, nebo teorii informace, vždy hledá praktický dopad abstraktní myšlenky na život lidí. Mimo knižní tvorbu adaptoval několik svých knih pro americkou televizi ABC, kde působil jako scenárista a spoluproducent dvou primetime speciálů.

Knižní tvorba

Poundstoneova první kniha Big Secrets: The Uncensored Truth About All Sorts of Stuff You Are Never Supposed to Know vyšla roku 1983 a okamžitě vzbudila rozruch zejména v řadách profesionálních kouzelníků, protože odhalovala triky jako levitující míč, přepůlení ženy nebo vystoupení mentalisty Kreskina. Po jejím vydání Poundstone absolvoval mediální turné, při němž kouzelnické triky vysvětloval v televizi i novinách.

Roku 1999 vydal životopis Carl Sagan: A Life in the Cosmos věnovaný životu proslulého astronoma a popularizátora vědy Carla Sagana. O šest let později, v roce 2005, vydalo nakladatelství Macmillan knihu Fortune’s Formula: The Untold Story of the Scientific Betting System That Beat the Casinos and Wall Street, která se stala výběrem redaktorů Amazonu jako nejlepší odborná kniha roku 2005.

Roku 2008 vydalo nakladatelství Hill and Wang knihu Gaming the Vote: Why Elections Aren’t Fair (and What We Can Do About It), již aktivisté za volební reformu hojně doporučují. Poundstone zároveň zasedá v poradním sboru organizace Center for Election Science. Rok 2019 přinesl knihu The Doomsday Calculation: How an Equation that Predicts the Future Is Transforming Everything We Know About Life and the Universe, vydanou 4. června 2019 nakladatelstvím Little, Brown Spark; v ní Poundstone aplikuje Bayesovu větu na existenciální a kosmické otázky včetně odhadu pravděpodobné délky existence lidské civilizace.

Ocenění a veřejná přítomnost

Roku 2011 získal Poundstone cenu Excellence in Financial Journalism Award, kterou uděluje New York State Society of Certified Public Accountants. Vedle novinářských ocenění se opakovaně objevoval v národních televizních pořadech, mimo jiné v Today Show, The David Letterman Show, CBS Morning News a u Larryho Kinga.

Poundstone žije v Los Angeles a je bratrancem stand-up komičky Pauly Poundstone.

Digitální umění

Vedle žurnalistiky a knih se Poundstone věnuje také digitálnímu umění. Roku 2005 vytvořil dílo Project for Tachistoscope {Bottomless Pit}, naprogramované ve Flashi: jde o vysokorychlostní animaci zobrazující vždy jedno slovo, synchronizovanou se zvukovými a vizuálními efekty. Tato práce byla zařazena do Electronic Literature Collection, Volume One.

Zajímavosti

  • Série Big Secrets vyvolala organizovaný odpor profesionálních kouzelníků. Po prvním dílu z roku 1983 se Poundstone k odhalování kouzelnických triků vrátil roku 1993 v knize Biggest Secrets. Kouzelníci sdružení kolem Magicpedia tehdy upozornili, že některá jeho vysvětlení jsou nesprávná a potenciálně nebezpečná. (wiki.geniimagazine.com)

Zdroje údajů

Kde se o něm píše

Údaje aktualizovány: 2026-10-28